平板拖车离合器时传动系中直接与发动机相连接地总成，其主动部分与发动机飞轮相连，从动部分与变速器相连，其功用如下。

　　1、逐渐接合动力，保证汽车平稳起步
  
平板拖车起步时是从静止开始行驶，驾驶员挂档后，通过离合器逐渐将发动机的转矩由小到大传给变速器，使汽车克服行驶阻力而平稳起步。若发动机和变速器之间没有离合器，变速器则无法实现挂档；就是挂上档，汽车的阻力矩突然加到发动机上，足以使其转速瞬间急剧下降导致熄火，汽车难以起步；就是起了步，汽车也会因突然接受发动机地驱动力而猛然向前冲。

　　2、暂时切断动力，保证起动和换挡
  
　　发动机起动时，利用离合器切断发动机与传动系间地动力传递，以卸除发动机负荷，有利于发动机的起动，降低起动系统地负荷。
  
　　在行驶过程中，为了适应汽车行驶条件地变化，变速器经常要换用不同挡位来工作，实现齿轮式变速器的换挡，即将原用挡位地某一齿轮副退出传动，再使另一档位的齿轮副进入叱合。在换挡前也必须踩下离合器踏板，中断动力传递，便于脱开原叱和副，同时有可能使新挡位叱和副叱和部位地线速度逐渐趋同，以减轻叱和时地冲击。

　　3、有效传递动力，保证汽车正常行驶
  
　　平板拖车正常行驶时，离合器将发动机的动力有效可靠地传给传动系，使汽车克服各种行驶阻力而持续行驶，不得发生滑转。

　　4、限制最大转矩，防止传动系过载
  
　　当平板拖车进行紧急制动时，平板拖车传动系将产生很大的惯性力矩（其数值可能大大超过发动机正常工作时所发出地最大转矩），当惯性力矩超过离合器所能传递地最大转矩时，离合器便自动滑转，限制了最大转矩的传递，起到过载保护作用。